一个黑衣人无声无息地跪在殿中，从头到脚裹在夜色里，只有一双眼睛平静无波：“禀陛下，今日巳时三刻，翟季带两名家丁闯入沈宅，欲强掳沈姑娘。”

“沈姑娘与其对峙时，属下按陛下吩咐出手阻拦，以石子击退翟季。”

戚承晏神色未变，只是手中朱笔悬在奏折上方，未落。

暗卫继续道：“随后，陆清淮陆大人赶到，护在沈姑娘身前，与翟季语交锋。翟季以权势相压，陆大人则以‘天子门生’之名驳斥。后巡城卫至，翟季悻悻离去。”

暗卫的声音没有起伏，却将每一个细节都说得清楚――翟季如何嚣张地闯入院中，沈明禾如何冷静应对，以及……陆清淮的出现。

殿内静了一瞬。

王全悄悄抬眼，见皇帝眸色深沉，辨不出喜怒，却莫名觉得背脊一凉。

而影七也顿了顿，终于有了一丝迟疑，又道：“翟季走后，沈姑娘与陆大人独处片刻。沈姑娘对陆大人坦白……与陛下之事。还说……说陛下是……君子！”

“最后沈姑娘问陆大人……”说到这里，他声音微不可察地一滞，“问他愿不愿意娶自己……”

戚承晏手中的笔彻底停住了。

王全心头一跳，连忙低下头，不敢再看。

影七伏身更低：“陆大人直接答愿意，还说……待他母亲抵京，便上门提亲……”

殿内一时安静得可怕。

烛火忽然爆了个灯花，“噼啪”一声响。

王全的后背已经湿透。

他不敢抬头，只盯着地上那片灯影，看着它在夜风中晃了又晃。

“还有吗？”戚承晏的声音很轻，轻得几乎听不见。

“沈姑娘说要寻护院和书童。”

良久，戚承晏才开口：“退下吧。”

暗卫如蒙大赦，无声退去，殿门轻轻合上，只剩王全战战兢兢地站着，连呼吸都放得极轻。

戚承晏放下笔，缓缓靠向椅背。

他的面容隐在烛火的阴影里，看不真切。

戚承晏静坐片刻，忽然低笑一声，只是那笑声很冷，像秋雨过后的风，刮得人骨头生疼。

“王全。”

“朕是不是……太仁慈了？”

王全冷汗涔涔，不敢接话。

戚承晏却似并不需要他回答，只是缓缓起身，走到窗前。

夜色沉沉，远处宫灯如豆，而他也隐在屋内的灯影下。

此时窗外的夜空也格外清澈，一轮冷月悬在那里，孤零零的。

"你说，朕是君子吗？"

王全一个激灵，扑通跪下：“陛下乃天下明君，仁德宽厚，自然是君子！”

戚承晏轻轻“呵”了一声，眸色幽深。

王全心中叫苦――那日陛下在法华寺对沈姑娘的态度已那般明显，这沈姑娘竟还敢……

真是胆大包天！

只是今日听闻她与陆清淮之事，陛下竟还能如此平静？

可越是平静，越叫人胆寒啊！

他小心翼翼道：“陛下，要不要……”

“不急。”戚承晏打断他，声音极淡。

他望着窗外那轮月亮。

……时机未到。

王全不敢再多，只听见戚承晏沉默片刻，又吩咐道：“让影卫盯紧些，护好她。”

“是。”

“还有，”戚承晏的目光望落回奏折上，“她要寻护院和书童，让暗卫挑几个合适的送过去。”

王全一愣，随即明白过来，连忙应下，轻手轻脚地退了出去。

殿内又恢复了寂静。

戚承晏独自坐在灯下，看着那份被朱砂染红的奏折。

君子？

戚承晏嗤笑一声，抬手熄灭了最近的一盏灯。

黑暗立刻吞噬了半个书案，也藏起了他眼中翻涌的情绪。

……

翌日，晨雾未散时，阿福已送沈明远去了书院，待他匆匆赶回，沈明禾与裴沅才带着杨嬷嬷、云岫出了门。

辰时三刻，阿福又驾着马车驶出槐花巷。

裴沅今日特意换了件雪青色缠枝莲纹对襟长衫，发间只簪一支嵌珍珠银簪，脸上敷着薄粉，眉如远黛，眼角轻扫些许胭脂，虽未着盛妆，却自有股端丽的气度。

沈明禾原想着寻上次的那位李牙人，但听裴沅说，这上京城的牙行分得极细――牲