证，刘恭总算放下了心。

对于官府里的人，刘恭不那么信任，完全不想差遣他们办事，只求他们别拖后腿即可。

尤其是这打仗的事。

若是行政，办不好还有得补救。

打仗若是打输了，那真是有理也没处说。因此，与打仗相关的事，刘恭都只能任人唯亲，找到能办好事的人去做。

“此事我与你一道去。”刘恭忽然开口说，“本官觉得，若是亲自盯着，更为妥当些。”

“官爷要一同去？”

米明照微微睁大眸子，一丝讶异掠过眼底。

旋即而来的便是兴奋和喜悦。

这可是一同去西市。

不是隔着案几对谈商议，也不是躲在后院中偷欢，而是并肩走在市集上。

如此一件提议，令米明照心中泛起羞涩。

但更多的是期待。

难以自抑的欣喜，悄悄从心底钻出，羽翼不自觉地收紧，仿佛想藏起这份雀跃。

“是是该妥当些。”米明照低声应道，“官爷亲自验看料子，与匠人分说要求，自然是再好不过官爷稍等片刻，小女去换身便利些的衣裳。”

说着，她站起身。

脚步比平时略显仓促，似是有些慌乱，转入到了后堂里。

刘恭不作语，只是默默等待。

约莫一盏茶的工夫，脚步声再次响起。刘恭抬起头去，望见了一个全然不同的米明照。

一身石榴红色窄袖圆领袍，以金线绣着蔓草纹，衬得她皮肤格外细腻。头顶戴着锥帽，上边还插着支翎羽，看花色便知是石尼殷子所赠。几条细辫从帽边垂下，缀着银饰与彩色丝带。

往日里，米明照大多穿着月白色长袍，虽说素雅宁静，但也少了异域风情。

如今换上这身，便有了那股市井里的鲜活气。

米明照走到刘恭面前，两手微微提起裙摆，随后又任其落下，声音无比轻柔，又带着些许羞赧。

“官爷，小女这般可还妥当？”

“轻便利落，不错。”

刘恭流露出了赞许的目光。

听到刘恭的夸奖，米明照心底涌起暖流，随后她便来到案边，拿起准备好的小巧布囊，转身给刘恭引路。

“官爷，请随小女来。”

西市向来喧闹。

踏入宽阔的主街，声浪与气味扑面而来。

无数胡商摇着拨浪鼓，驼铃声叮咚作响，玻璃器皿相互碰撞，羊皮腥膻与香料味混杂，在扬起的尘土之间，织成了密不透风的网。

两侧店铺鳞次栉比，从堆积如山的彩色毛毯，再到悬挂着的风干肉条，还有散发出浓郁辛香的各色香料。

行人摩肩接踵，服饰各异，虽不及沙州那般，但依旧与中原迥异。

熙攘人流之中，米明照牵住了刘恭的手。

“官爷，我们去那头。”

“官爷，我们去那头。”

她走在前面引路，不论周围人流如何，石榴红色长袍，始终在刘恭身边，高高的锥帽也引导着刘恭。

穿过这片香料与布料摊子后，米明照在西市最边缘，一家门庭冷落的皮货店门前停下。

“官爷，就是这儿了。”

“嗯？”

刘恭抬起头，看了一眼店面。

这店位置偏僻，门脸也小。

只有一块悬着的牌匾，上面字迹清晰，苍劲有力的四个大字，刻着“何氏皮作”。

“就在此处？”刘恭有些意外。

“这是西市里最好的皮匠。”米明照说道，“官爷不要看这匠铺小，若是其他皮匠，都不许得进城。”

“为何？”

刘恭挠了挠头。

“嗯”米明照沉吟了片刻。

也就是在这会儿，一股淡淡的尿骚味飘来，还混合着兽皮、鞣料、油脂的浓厚腥膻气。

这股味道传来的瞬间，刘恭的鼻子缩了一下。

他也瞬间想起来了。

古代皮匠制皮，都要用尿液来鞣皮，那些积攒了数日的尿液，都装在大缸中，泡着城外送来的皮料，还得搭配草木灰反复搓洗，晾晒，如此一来，味道自然大了。

（请）

我要把重心放在军事上

也怪不得要把皮匠赶走。

“原来是这般缘故。”刘恭捏着鼻子，“确是放在