“小七，傻站着做什么？快过来，发压岁包了！”

沈安澜温和的声音打断了她的思绪。

孟晚音回过神，便瞧见不远处的偏厅里，管家正领着一众下人排队。

桌上放着一笸箩红彤彤的压岁包，个个塞得鼓囊囊的。下人们领了赏。

个个喜笑颜开地向沈安澜作揖道谢，嘴里念叨着吉祥话。

沈安澜坐在一旁，笑盈盈地看着大家。

瞧见孟晚音过去，沈安澜从一旁的笸箩最底下，挑了一个最大、最沉甸甸的红封。

“拿着，这是给你的。”沈安澜拉过她的手，直接塞进了她的手心里。

手心一沉，里面硬邦邦的，显然不是寻常的铜钱，而是实打实的金锞子。

孟晚音一愣：“沈姐姐，这太多了，我不过是个侍女……”

“行了，在我面前还说这些见外的话？”沈安澜嗔怪地瞪了她一眼。

顺势拉着她往偏厅一侧的暖阁走去，避开了喧闹的人群。

暖阁里烧着银丝碳，暖意融融。

沈安澜按着孟晚音坐下，端详着她那张精致却透着淡淡落寞的小脸，叹了口气：“还在为阿悸不带你进宫的事，心里不痛快呢？”

孟晚音掩去眼底的酸涩，强撑起一抹笑意：“没有，小七只是个侍女，大人要带谁、不带谁，自然有大人的考量”

她哪里是不痛快，她只是憋闷，失望。

“他啊，这些年对过年这档子事，向来是不热衷的。”沈安澜亲自倒了一杯热茶递到她手里。

看着窗外纷飞的残雪，眼神有些悠远。

“沈姐姐，以前……我是说，往年除夕，谢……你们是怎么过的？”

孟晚音捧着热茶，终究是没忍住，轻声问出了口。

她其实想问，这些年，他过得好不好。

沈安澜看着她，眼底闪过一丝复杂的光。

她知道她想问的谢悸这些年是怎么过的。

她微微一笑说道：“小七，你只看到他如今权倾朝野，是人人敬畏的首辅大人。可你不知道，他这一路走来，走得有多难，多险。”

“他无权无势，没个高门世家做靠山，在这吃人的京城里，每往前一步，都是踩着刀尖、淌着血过来的。”

沈安澜的声音低了下去。

“有一年除夕，圣上赐宴。他回府的路上遭遇了暗杀，刺客的刀直接捅穿了胸膛，只差半寸就伤了心脉。那夜雪下得极大，他躺在冷硬的血泊里，浑身都冻僵了。若非命大，根本挺不过来。”

“自那以后，他对这所谓的年节便淡了心思。在旁人眼里，除夕是阖家团圆、富贵呈祥的好日子，可在阿悸眼里，这不过是又一关刀光剑影的算计罢了。”

孟晚音听着，只觉得心口像是被狠狠攥住。

疼得她几乎喘不过气来。

她攥紧了衣角，指甲陷进肉里，却浑然不觉。

原来……他过得这样苦。

她还以为，他成了首辅，便能顺风顺水，再不用受人欺辱。

可原来，站得越高，风便越冷，刀便越利。

她脑海里不由自主地浮现出七年前，她刚穿书过来时，第一次见到谢悸的场景。

那时他不过是个青涩落魄的少年，被人打得奄奄一息，像条死狗一样躺在泥泞里。

是她，拼了命把他背回去，一点点喂药，才把他从阎王爷手里抢了回来。

时过境迁，老天爷似乎真的从未优待过他。

哪怕他如今高居庙堂，也依然要独自面对那漫天的风雪与杀机。

一想到这里，孟晚音只觉得眼眶发热，心疼得无以复加。

“瞧我，大过年的，跟你说这些沉重的话做什么。”沈安澜见孟晚音脸色苍白，眼眶隐隐发红。

连呼吸都急促了几分，心中那股怀疑愈发强烈。

她伸手覆在孟晚音冰凉的手背上，状似无意地试探道：“小七，你呢？这些年，你又是怎么过来的？”

沈安澜的目光温和却锐利，仿佛要透过她的皮囊，看穿她灵魂深处的秘密。

孟晚音浑身一僵，理智瞬间回笼。

她看着沈安澜，心头猛地一跳，干巴巴地扯出一抹笑：“小七能有什么特别的。不过是在云溪县的家里，安安稳稳地过日子罢了。”

“是么？”沈安澜挑了挑眉，语气平缓，却步步紧逼，“你这么多年，就从未离开过云溪县？没去过别的地方？”